W procesie składowania i składowania pod wpływem opadów atmosferycznych i przesiąkania wód gruntowych w wyniku efektów degradacji biochemicznej, takich jak zagęszczanie i fermentacja, powstaje rodzaj cieczy o wysokim stężeniu składników organicznych lub nieorganicznych, co nazywa się perkolatem lub perkolatem składowiska. Na produkcję perkolatu wpływa wiele czynników, w tym stan opadów na obszarze składowiska, rodzaj i skład śmieci, obróbka zapobiegająca przesiąkaniu składowiska oraz warunki hydrogeologiczne tego miejsca.
Perkolat ze składowisk ma złożoną jakość wody i zawiera różnorodne toksyczne i szkodliwe substancje nieorganiczne i organiczne. perkolat zawiera również niechlorowane związki aromatyczne, takie jak naftalen i fenantren, chlorowane związki aromatyczne, ocet kwasu fosforowego, związki fenolowe i związki anilinowe, które są trudne do biodegradacji.
Maksymalne stężenie ChZTcr i BZT5 w odciekach ze składowisk może sięgać tysięcy do dziesiątek tysięcy i jest znacznie wyższe niż w ściekach komunalnych. Dlatego też perkolat nie może być bezpośrednio odprowadzany do rurociągu oczyszczania ścieków komunalnych bez dokładnego oczyszczenia i usunięcia. Ogólnie rzecz biorąc, ChZTcr, BZT5, BZT5/ChZTcr zmniejszają się wraz z „wiekiem” składowiska, a zawartość zasadowości wzrasta.
